Schlafmedizin

Was ist „normaler“ Schlaf?

Die Gesamtschlafzeiten, die ein Mensch benötigt, unterscheiden sich individuell sehr.  Als „normal“ gelten Schlafzeiten von 6-9 Stunden/Tag. Kinder und Jugendliche benötigen je nach Alter deutlich mehr Schlaf. Auch ist der Schlaf in der Kindheit „fraktioniert“, d.h. stundenweise verteilt über den Tag. Im Rentenalter gleicht sich der Schlafrhythmus wieder dem kindlichen Rhythmus an, d.h. ein Mittagsschlaf ist völlig „normal“. Damit geht allerdings auch ein zeitlich verminderter Nachtschlaf einher. Zusätzlich dazu gibt es vom Schlafverhalten her „Eulen“ und „Lerchen“. Eulen gehen deutlich später ins Bett und stehen spät auf, Lerchen gehen gern früher ins Bett und sind früher am nächsten Tag ausgeruht und leistungsfähig. Dies ist genetisch festgelegt.

Insgesamt gilt aber: Das tägliche Befinden ist entscheidend, nicht die absolute Stundenzahl des Schlafes.

Warum ist ein gesunder Schlaf wichtig?

Während unseres Schlafes kommt der Körper zur Ruhe und erholt sich. So werden z.B. die Glukogenspeicher im Hirn aufgefüllt, die Körpertemperatur und der Energieverbrauch des Körpers sinken.  Ein erholsamer Schlaf ist wichtig für das Immunsystem; ein Schlafdefizit führte in verschiedenen Untersuchungen zu einer erhöhten Infektanfälligkeit. Im Schlaf sind Teile des Gehirns weiter aktiv, vor allem laufen wichtige Prozesse der Gedächtnisbildung ab. Faktenwissen und erlernte motorische Fähigkeiten gelangen aus dem Kurzzeitgedächtnis ins Langzeitgedächtnis und stehen somit abrufbereit. Es werden Wachstumshormone v.a. im Tiefschlaf ausgeschüttet.

Welche Symptome zeigen mir eine „Schlafstörung“ an?

Typische Zeichen von Schlafstörungen sind eine Einschränkung der körperlichen  und geistigen Leistungsfähigkeit und Konzentrationsfähigkeit. Sie fühlen sich morgens nach dem Aufstehen unausgeschlafen und „wie gerädert“. Tagsüber nimmt die Müdigkeit zu und kann zu ungewolltem Einschlafen führen. Kopfschmerzen oder Stimmungsschwankungen können ebenfalls auftreten.

Welche Folgen hat eine unbehandelte Schlafstörung?

Unbehandelte Schlafstörungen führen zu erheblichen Komplikationen. Zum Einen kommt es zu einer Beeinträchtigung der Fahrtüchtigkeit und erheblichen Unfallgefährdung privat als auch im beruflichen Umfeld. Blutdruckschwankungen, Herzrhythmusstörungen, vermehrtes Auftreten von Herzinfarkten oder Schlaganfällen sowie eine reduzierte Lebenserwartung sind ebenso bekannte Folgen wie das Auftreten von Depressionen oder Krebsleiden. Sogar die Adipositas (=Fettsucht) wird aktuell als Folge einer Schlafstörung diskutiert und erforscht.

Welche Ursachen kann meine Schlafstörung haben?

Die Ursachen Ihrer Schlafstörung können sehr vielfältig sein: Schnarchen, Atemaussetzer, (Bein-/Arm-)Bewegungen im Schlaf, Schlafwandeln, Albträume, Schichtarbeit, Stress, Lärm-/Lichtquellen („Großstadt“), Schmerzen, nächtliche Herzrhythmusstörungen/Luftnot etc.  Die genaue Abklärung der Ursachen obliegt dem Schlafspezialisten („Schlafmediziner/Somnologen“).

Welche Schlafstörungen gibt es?

Wir Schlafmediziner unterscheiden unterschiedliche Gruppen von Schlaferkrankungen:

1. Ein- und Durchschlafstörungen (Insomnien)
2. Schlafbezogene Atemstörungen (z.B. die sogenannten „Atemaussetzer“=Schlafapnoesyndrom)
3. Störungen des Schlaf-Wach-Rhythmus (Schichtarbeit, jetlag etc)
4. Hypersomnien (z.B. die Narkolepsie mit stärkster Schläfrigkeit)
5. Schlafbezogene Bewegungsstörungen (wie das Restless legs Syndrom)
6. Parasomnien (Schlafwandeln, Alpträume)

Wann ist eine Untersuchung notwendig und welche?

In unserer Gesellschaft ist Leistungsfähigkeit sehr gefragt, oft verbunden mit hohem Stresslevel. So ist es völlig normal, vereinzelt unruhig zu schlafen. Schlafen Sie regelmäßig über mehr als 3 Monate (mehrfach/Woche) schlecht ein oder wachen mehrfach pro Nacht auf und können nicht mehr einschlafen, dann sollten Sie einen Arzt konsultieren. Ebenso gehören folgende Beschwerden schlafmedizinisch abgeklärt:

Schnarchen, Atemaussetzer,  chronische Müdigkeit, Tagesschläfrigkeit, Kopfschmerzen, nächtliche Blutdruckerhöhungen/Herzrhythmusstörungen, unklare Herzschwäche.

An wen wende ich mich mit meinen Schlafproblemen?

Als erstes sollten Sie mit Ihrem Hausarzt reden. Dieser kann mit einer körperlichen Untersuchung und Labortests erste Ursachen Ihrer Müdigkeit ausschließen. Danach sollten bei einem Spezialisten weiterführende Untersuchungen angeschlossen werden (spezielle Fragebögen, ambulante Polygraphie etc.) mit eventueller Einweisung im Anschluss in ein Schlaflabor.

Was kann ich tun?

Wenn alle Untersuchungsergebnisse beim Hausarzt und Schlafspezialisten negativ sind und keine spezifische Ursache oder Krankheit für die Schlafsstörung gefunden werden kann, liegt eine primäre Insomnie vor. Diese Schlaflosigkeit ist nur durch psychosoziale Veränderungen behandelbar. Wir empfehlen dann eine Lebensstilintervention mit den Inhalten der Mind Body Medizin. Diese "Schlafkur" wird von den Krankenkassen bezuschusst.

Weitere Informationen finden Sie auf unserem Infoblatt Schlafygiene.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es für mich?

Je nach der Ursache Ihrer Schlafstörung gibt es unterschiedliche Behandlungsmöglichkeiten:

• Schlafbezogenes kognitives Verhaltenstraining incl. Aufklärung über richtige Schlafhygiene
• Medikamentöse Intervention
• Nächtliche Maskenbeatmung (CPAP)
• Sauerstoffgabe
• Rückenlageverhinderung/Unterkieferprotrusionsschienen
• Chirurgische Verfahren
• Lichttherapie, Entspannungsverfahren etc.
• Chronotherapie
• Schlafkur

Was sind „ideale“ Schlafbedingungen?

Weitere Informationen hierzu finden Sie in unserem Infoblatt Schlafhygiene.